GPS staat voor Global Positioning System, een wereldwijd systeem dat gebruikmaakt van satellieten om de locatie, snelheid en tijd van een ontvanger op aarde te bepalen. Het is ontwikkeld door het Amerikaanse ministerie van Defensie voor militair gebruik, maar is sinds de jaren tachtig beschikbaar voor civiel gebruik en is te vinden in apparaten zoals smartphones, navigatiesystemen en andere technologieën.
Hoe het werkt:
Satellietnetwerk: Een netwerk van satellieten draait rond de aarde en zendt voortdurend gecodeerde signalen uit.
Ontvanger: Een GPS-ontvanger (zoals die in uw telefoon) ontvangt deze signalen.
Positiebepaling: Door de signalen van minimaal vier verschillende satellieten te ontvangen, kan de ontvanger de afstand tot elke satelliet berekenen en op basis daarvan de eigen precieze locatie op aarde bepalen.
Toepassingen van GPS:
Navigatie: Het meest bekende gebruik is het bepalen van de beste route naar een bestemming, zowel voor auto’s als voor voetgangers.
Geolocatie Services: Mobiele apps en websites kunnen uw locatie gebruiken om relevante informatie te tonen, zoals het vinden van lokale bedrijven of het weer.
Transport en Logistiek: Bedrijven gebruiken GPS om de efficiëntie en nauwkeurigheid van hun vloot en transport te verbeteren.
Zelfrijdende Auto’s: GPS-gegevens zijn cruciaal voor autonome voertuigen om zich veilig door het verkeer te bewegen.
Milieubewaking: Wetenschappers gebruiken GPS om veranderingen in het aardoppervlak te volgen en het klimaat te bestuderen.
Alternatieven:
Er zijn ook andere wereldwijde navigatiesystemen, zoals het Russische GLONASS of het Chinese BeiDou. Sommige apparaten gebruiken ook A-GPS (Assisted GPS), waarbij naast satellietdata ook informatie van Wi-Fi netwerken en mobiele zendmasten wordt gebruikt voor een snellere en minder accurate locatiebepaling, wat een internetverbinding vereist.